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《雷雨（节选）》课文解说
1933年“横空出世”的《雷雨》，是剧作家曹禺的代表作。这部剧作以其丰富的意蕴、精严的结构、个性化的人物、浓郁的抒情气息，一直被看作中国现代话剧成熟的标志。
《雷雨》在结构上基本遵循了“三一律”。“三一律”是西方古典主义戏剧的主导原则，要求戏剧有时间、地点和行动（情节）的一致。具体地说，就是戏剧的故事要发生在“不超过一昼夜”的短时间内（时间律），发生于人物在这一时间内所能到达的地点（地点律），同时所有情节要有内在统一性（行动律）。《雷雨》通过运用“三一律”，在结构上取得了极大的成功。它除了很小一部分场景转移到鲁家外，整部剧都发生在周公馆的一个闷热的夏日。周、鲁两家两代人之间三十年的恩怨、矛盾，如“雷雨”一般在这个时空集中爆发，猛烈地震撼着观众的心灵。《雷雨》全剧的情节包含着一条明线和一条暗线。明线是发生在当下的故事：在周家帮佣的四凤与大少爷周萍相爱，周萍同父异母的弟弟周冲却单恋着四凤；周冲的母亲繁漪与周萍之间发生畸恋；在周家矿上工作的鲁大海正领导工人罢工。这些都在剧作第一幕展示出来。暗线则是发生在三十年前的故事：在无锡，当时还是周家大少爷的周朴园与女佣梅妈的女儿侍萍相爱，侍萍生下了两个儿子，周家却为了给周朴园娶有钱有门第的小姐，在大年三十将她赶出家门。侍萍带着刚出生三天的第二个儿子投水自尽，后被人救起，流落北方，生活苦楚。将明线与暗线交织在一起的关键事件，是三十年后鲁妈（侍萍）来到周公馆，前来看望女儿四凤，认出了这家的老爷就是三十年前与自己相恋的周朴园。两人的对话抽丝剥茧地再现了当年的纠葛，也让人洞悉了剧中人物的亲缘关系。课文所选的这段剧情，在全剧的情节结构上至关重要：过去与现在的重叠与复制，是周、鲁两家纠缠不清的因由，也是造成无法避免的悲剧的根源所在。
周朴园与鲁侍萍相认之后，随即上演的是一幕现实里的矛盾冲突。周朴园接见前来谈复工条件的鲁大海，老谋深算的资本家和淳朴、仗义的工人之间展开激烈交锋。然而，因为周萍与鲁侍萍的在场，因为人物之间复杂微妙的关系，这场冲突有了更多耐人寻味的细节。在知道鲁大海是自己的儿子之后，周朴园依然不动声色；鲁大海发现自己和工人早已中了周朴园分化收买的圈套，愤而揭露他发昧心财的罪恶，激怒周萍对其大打出手；原本思念着周萍、只想见其一面的鲁侍萍眼看兄弟相争，却无法将真相说出口，痛苦失望，愤怒无助，只能要求尽快离开。父子、母子、兄弟之间所本应有的人伦亲情，因为阶级利益和立场冲突被生生撕裂、消解。毫不知情者是如此可悲，而知情者亦如此可怜；身在局中者被宿命玩弄而身不由己，目睹一切的观众由此在心中产生巨大的悲剧感。
《雷雨》所要表达的主题以及寄托的情绪、情感，蕴含在复杂的关系和冲突之中。一方面，剧作对旧中国社会罪恶的控诉是显而易见的——封建家庭的绝对权威造成了周朴园和鲁侍萍的分离，于是有了后面的种种不幸；大资产阶级的冷漠、自私、伪善，则又是三十年后悲剧的直接成因。但另一方面，《雷雨》又有着更复杂的意蕴和情感。造成一切悲剧的罪魁祸首究竟是谁？剧中的人仿佛都有过错，但也都有可悲可悯之处——即便是集中了大量反面性格特点的周朴园也不例外。《雷雨》因此又有着一种强烈的“宿命感”，仿佛真正要为所有罪错负责的，不是剧中哪个个体，而是“命运”。曹禺曾经说：“我并没有显明地意识着我是要匡正、讽刺或攻击些什么。也许写到末了，隐隐仿佛有一种情感的汹涌的流来推动我。我在发泄着被抑压的愤懑，毁谤着中国的家庭和社会。……《雷雨》所显示的，并不是因果，并不是报应，而是我所觉得的天地间的‘残忍’……在这斗争的背后或有一个主宰来使用它的管辖。这主宰，希腊的戏剧家们称它为‘命运’……”
自《雷雨》出现以来，一代代观众对这部作品的主题不断产生新的理解。《雷雨》的多重意蕴也正是它的魅力所在，显示了一部优秀作品所具有的永恒的生命力。
《雷雨》在紧张的冲突的复杂的关系中，通过鲜活生动的语言、鲜明有力的行动，塑造了许多栩栩如生的人物。曹禺在刻画人物的时候，并没有将之扁平化或脸谱化，而是勾勒他们在不同情境下的言行，展现人性的复杂。教材选取的部分里，就生动地刻画出了周朴园和鲁侍萍的形象。
作为威严的一家之主，周朴园在他人眼中处事严厉、果决、专断，却在家中长年保存着侍萍的照片和她喜欢的家具，甚至一直保留着她的一些生活习惯。他与侍萍曾经真心相爱，这些举动背后包含着他对那段感情的怀念，或许还有对侍萍的愧疚，否则他也不会一开始拐弯抹角地向陌生人打听侍萍的坟在哪里，想要“修一修”。很难说周朴园的这些举动是完全虚伪的、只为做给别人看的。曹禺并没有把他塑造为一个毫无人性的反面角色，对旧时恋人的怀念，是周朴园身上存留不多的人性温情。然而，当原以为已死去多年的侍萍重新出现在他面前的时候，他的第一反应是警觉和防备，他连续问出：“你来干什么？”“谁指使你来的？”这两句话已经将其内心和盘托出：逝去的人对他的家庭、地位、声名都不会有任何影响，他才能没有顾虑地释放善意和温情；但“死而复生”的人于他是一种威胁，他首先要做的，是消除这种威胁，维护自己的体面与利益。因此，在接下来的交谈中，即便他诉说对鲁侍萍的思念，也只为安抚她的情绪，想要“明明白白地谈一谈”。他当机立断解雇鲁贵、四凤，试图用钱了断一切，要“鲁家的人永远不许再到周家来”，都可以体现出他是一个自私、冷酷、利己、行事狠辣的人物。接下来他与鲁大海谈判，虽然明知对方是自己的儿子，却依然保持冷漠、傲慢、居高临下的口吻，胸有成竹，稳操胜券，一步步戏弄鲁大海，最后才“抖包袱”似的让他发现罢工斗争早已被分化瓦解的事实，这更进一步凸显了周朴园作为资本家老谋深算、冷酷无情的一面。
与周朴园截然不同，鲁侍萍则是一位善良、自尊、要强的下层劳动妇女。她被赶出周家，生活坎坷不幸，但她仍然靠自己的劳动生存，从未想过向周家寻求补偿。当她发现自己阴差阳错地再次与周朴园见面时，她的悲愤、痛苦在短时间内爆发，但她又很快克制了自己的情绪。她撕掉周朴园递过来的支票，拒绝他提供帮助，这一切都体现出她的自尊与要强。她非常清醒，知道自己不愿，也不能与周家再有任何关联，但骨肉亲情使她忍不住想要见一见三十年前分离的大儿子。然而见面时，周萍与鲁大海的冲突让她极度失望、悲愤，以至于差点儿失言，在开口的瞬间强行忍住，“你是萍，——凭，——凭什么打我的儿子？”“我是你的——你打的这个人的妈。”曹禺非常巧妙地通过这两句语言的转换，让鲁侍萍内心的痛苦与克制淋漓尽致地展现出来，也让人物更具有打动人心的力量。
成功的戏剧人物形象，他们的言行必然服从于人物本身的逻辑，他们在剧情中生长、丰满起来，而不只是作者笔下一个个面目模糊的功能性符号。《雷雨》为中国现代话剧贡献了一组性格鲜明而又丰满、令人过目难忘的人物，在中国的话剧史、文学史上留下了浓墨重彩的一笔。
