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选择性必修 下册 第四单元 资料链接
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宇宙日历
卡尔·萨根
地球形成的年代是很悠久的，而人类出现的时间还不算长。每个人生活中的重大事件以年、月、日计算，我们的一生以数十年记载，我们的家谱以世纪划分，而整个有记载的历史则用千年来计量。在人类出现以前已有了相当长的一段历史，这段历史时期延续了几个纪代，而我们对这段历史的了解可以说是寥寥无几。产生这种情况，一方面是由于没有文字记载，另一方面则因了解这个无限遥远的历史时期有着一定的实际困难。
远古时期某些事件的年代，现在我们已经能够测定了。利用地质分层和使用放射性元素可以确定考古学、古生物学和地质学上发生的重要事件的年代。天体物理学的理论为确定行星表面、星体和银河系的年代提供了数据。同时也能估测出非常事件（即大爆炸）到现在的大略时间。大爆炸可能是宇宙的开端。现代宇宙的所有物质和能量都陷入了这场大爆炸。我们也可以说，这是一场大中断，就在这场间断中，有关宇宙早期历史资料全被毁灭了，但大爆炸确实是我们有记载的最早的一次大事件。
据我所知，表达宇宙年表最有效的方法，是设想把宇宙的150亿年时间（或者至少是自大爆炸后的具体时间）压缩成一年的时间。这样地球历史上的每十亿年，就相当于这种宇宙年的24天左右，宇宙年的每秒钟表示地球绕太阳运行475公转。我这里介绍三种宇宙年表：12月前的日期表，12月的月历和新年除夕夜晚的明细考察表。按这个换算法，现代和历代史书上的大事件都必须一秒钟一秒钟地列举记载。这样就能把我们学过的时间间隔较长的历史大事件表列出来。在人类生活史上，有许多重要事件可能发生在不同的时期，正如一种同样瑰丽的地毯，可能是在不同时期织成一样，如在4月6日或9月16日的上午10点零2分和10点零3分之间。但我们这里详细记载的只是宇宙年最后一天的日志，于是就不会发生时间重叠的情况了。这个年代和当前最通用的史料相符，但某些内容还不完全可靠。例如，假若最终证实了植物原是在奥陶纪而不是在志留纪移植陆地，或者证实环节蠕虫的出现早于表中所说的前寒武纪，这完全可能，不足为奇。
此外，很明显要在表3中，于宇宙年最后十秒钟时间内，把所有重大事件逐一列进去也是不可能的。关于这一点，我希望能够得到谅解。
可以意料，这样的年表、月历和日志的设计仍很简陋。在此宇宙年里，9月初地球还没从星际物质中冷凝形成，恐龙仅出现在圣诞节前夜，开花植物首次出现在12月28日，男人和女人的起源发生在除夕晚上十点半。所有人类有记载的历史都排在12月31日的最后十秒钟内。从中世纪的衰落到现在仅是一秒多时间。可正是由于我这样精心的安排，第一个宇宙年恰好结束。虽然人类在宇宙年里所占的时间短暂，但意义非凡。当然，在第二宇宙年的开端，地球上或其附近将要发生什么变化，这完全取决于人类的科学水平以及人的智慧聪颖的头脑了。
表1：十二月前的日期表
大事件 | 时间 |
大爆炸 银河系形成 太阳系产生 地球诞生 地球上生命出现（大约） 地球上已知的最古老岩层形成 最早古化石（细菌和蓝绿藻）时代 性别出现（微生物首创了性别）（大约） 最古老的光合植物化石 真核细胞（最早的有细胞核的细胞）繁盛 | 1月1日 5月1日 9月9日 9月14日 9月25日 10月2日 10月9日 11月1日 11月12日 11月15日 |
表2：宇宙年12月月历
星期日 | 星期一 | 星期二 | 星期三 | 星期四 | 星期五 | 星期六 |
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | |
地球上对生物有重大意义的大气层的含氧量开始增加。 | 火星上频繁的火山活动以及运河形成。 | |||||
7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 |
14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
原始蠕虫出现。 | 前寒武纪结束，古生代和寒武纪开始。无脊椎动物兴盛。 | 原始海洋浮游动物出现。三叶虫 繁盛。 | 奥陶纪。第一条鱼，第一个脊椎动物。 | 志留纪。原始维管植物。植物开始移植陆地。 | ||
21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 |
泥盆纪开始。原始昆虫。动物开始移步陆地。 | 第一个两栖动物。原始飞行昆虫。 | 石炭纪。原始树林。原始爬虫类。 | 二叠纪开始。原始恐龙。 | 古生代结束。中生代开始。 | 三叠纪。原始哺乳动物。 | 侏罗纪。始祖鸟出现。 |
28 | 29 | 30 | 31 | |||
白垩纪。原始开花植物。恐龙灭绝。 | 中生代结束，新生代和第三纪开始。原始鲸目动物。原始灵长目动物。 | 灵长目动物大脑额叶的早期进化。原始类人 猿。高级哺乳动物繁盛。 | 上新世结束。第四世（更新世、全新世）。原始人。 |
表3：宇宙年12月31日日志
大事件 | 时间 |
森林古猿和拉玛猿问世。它们很可能是类人猿和人的祖先。 | 大约下午1点30分 |
原始人类出现 | 大约下午10点30分 |
广泛使用石器 | 下午11点 |
北京猿人学会用火 | 下午11点46分 |
新冰河期开始 | 下午11点56分 |
航海者定居大洋洲 | 下午11点58分 |
欧洲的大批洞穴壁画 | 下午11点59分 |
发明农业 | 下午11点59分20秒 |
新石器时代的文化（细石文化）；城市国家 | 下午11点59分35秒 |
塞姆人、希伯来人和埃及的古王国；天文学的发现 | 下午11点59分50秒 |
发明字母表；阿卡德帝国 | 下午11点59分51秒 |
巴比伦的汉穆拉比法典；埃及中古王国时期 | 下午11点59分52秒 |
青铜冶炼；迈锡尼文化；特洛伊战争；哈拉帕文化；指南针的发明 | 下午11点59分53秒 |
铁的冶炼；亚述帝国兴起；犹太王国；腓尼基人兴建迦太基 | 下午11点59分54秒 |
印度的阿育王，中国的秦朝；雅典；佛教诞生 | 下午11点59分55秒 |
欧几里得几何学；阿基米德物理学；托勒密天文学；罗马帝国 | 下午11点59分56秒 |
印度算术中发明零和小数；罗马城陷落；穆斯林远征 | 下午11点59分57秒 |
玛雅人文化；中国的宋朝；拜占庭帝国；蒙古入侵；十字军远征 | 下午11点59分58秒 |
欧洲文艺复兴；西欧和中国明朝的航海者发现新航路；科学试验法出现 | 下午11点59分59秒 |
科学技术广泛发展；全球文明出现；人种自行毁灭方式探测；宇宙飞船的星球探索和研究地球外的智力 | 现在：元旦第一秒 |
（选自《伊甸园的飞龙》，吕桂译，河北人民出版社1982年版。有改动）
